Antoine Laurent Lavoisier, 26 Ağustos 1743 senesinde Paris’te dünyaya geldi. 1794’te yine aynı şehirde idam edilerek öldürüldü. Babası avukattı. Annesi o daha çocukken öldüğü için, teyzelerinden biri aracılığıyla yetiştirildi.
College Mazarin’de eğitim gördü, bakaloryasını 1763’te, lisansını 1764’te aldı. Lavoisier iki farklı görevi üstün başarıyla sürdürmeyi başardı. Tahsildar olarak devlet hizmetine girdi. Ama çok genç bir yaşta, büyük bir hassask ve canlılıkla bilimsel çalışmalara koyuldu. Tartışmalı geçen bir seçimden sonra, 1769’da Akademi kullanıcı hesabı onaylandı ve 1778’de maaşlı üye oldu. Tahsildarlıkta da gösterdiği başarı, onu 1780’de Mültezim yaptı.
Eserinin niteliği kendi zamanında yaygınca bilinmektedu. 1788’de “Royal Society”ye seçildi. Cavendish’in başlattığı ve Priestley’in geliştirdiği gaz kimyası çalışmalarını geniş bir alana yaymış ve bunları etkili bir biçimde birbirleriyle kıyaslamıştı. Bundan dolayı çalışmalarında İngilizlerin kuvvetli tesirini görmek olabilecekdür. 1771’de Marie-Anne Paulze ile evlendi. O da özellikle İngilizce alanında uzmanlaşmış iyi bir dilbilimciydi. Lavoisier eşinden büyük destek gördü.
Bayan Lavoisier eşinin yazılarını İngilizce’ye çeviriyor, İngiliz yazarların yapıtlarını da Fransızca’ya çeviriyordu. MarieAnne Paulze, öte yandan Prusya toplarının namlu imalini denetlerken, öte yandan sıcaklık üzerine yaptığı gözlemlerle tanınan sıradışı bir bilim serüvencisi Kont Rumford ile evlenmekle hayat kurtarmıştı. Berzelius, Lavoisier’in ölümünden fazla sonra Paris’e uğradığı bir sırada, bilim adamlarının doldurduğu bir salonda başkanlık ederken gördüğü Barones Rumford’un heybetli tavirlarını anlatır.
1789 Devriminden sonra, Lavoisier yeni kurulan devletiçin çalıştı. Metrik sistemi yaymak için çalışan komisyonun üyesiydi. Ama eski düzenin bir aracı olmasının, hem de en haksız kolunun (vergi-toplayıcılar) bir uzantısı olmasının lekesi, üzerinden silinmedi. Diğer Mültezimler gibi tutuklanıp yargılandı. Davası “devletin aydınlara ihtiyacı yoktur”, sözünden ötürü ünlenmiştir. Bu öğreti ister gerçekten savunulsun ister savunulmasın, Lavoisier kötü emellerinden dolayı suçlu bulundu ve 8 Mayıs 1794 tarihinde Paris’te idam edildi
