Rauf Raif Denktaş, 27 Ocak 1924 senesinde Kıbrıs’ın Baf kentinde dünyaya geldi. 1,5 yaşındayken annesini kaybetti. Babası hakim Raif Bey’dir. Anneannesi ve babaannesi aracılığıyla büyütülen Denktaş, 1930 senesinde eğitim için İstanbul’a gönderildi. Arnavutköy’de ilkokuldan liseye kadar eğitim veren Fevzi Ati Lisesi’nde yatılı okumaya başladı. Ortaokuldan sonra Kıbrıs’a döndü ve 1941 senesinde Lefkoşa İngiliz Okulu’ndan mezun oldu.
Mezun olmasının sonrasında Fazıl Küçük’ün Halkın Sesi gazetesinde yazılar yazmaya başladı. Daha sonra bir süre Gazimağusa’da tercümanlık, mahkemelerde memurluk ve İngiliz Okulu’nda öğretmenlik yaptı. 1944’te hukuk eğitimi için Lincoln’s Inn’de okumak üzere İngiltere’ye gitti. 1947’de adaya döndü ve avukatlığa başladı. Sonraları savcılığa geçen Denktaş, 1956 senesinde başsavcılığa kadar yükseldi.
27 Kasım 1948 tarihinde Kıbrıs Türklerinin gerçekleştirdiği ilk mitingte Fazıl Küçük ile birlikte hatiplik yaptı. Halka ilk hitabını bu vesileyle ve 24 yaşındayken yaptı. Türk cemaatinin iki önemli ismi Faiz Kaymak ve Fazıl Küçük içinde ara bulucu rolünü üslenip, toplumun çıkarlarının takipçisi oldu. Faiz Kaymak’ın teklifi ve Fazıl Küçük’ün tasvibiyle Kıbrıs Türk Kurumlar Federasyonu Kongresi’nde başkanlığa seçildi. Savcılık görevinden emeklilik hakkını kazanmasına altı ay kala, İngiliz yönetimini zorlukla ikna ederek istifa etti ve cemaat poblemleriyla uğraşmaya başladı. 1949 yılı yaz aylarında avukatlık yapmaya başladı. Yine aynı yıl Aydın Hanım’la evlendi. 1955’te terörist bir hüviyete bürünen Enosisle karşılaşmada ve EOKA karşısında Kıbrıs Türklerinin direnişine yön veren Denktaş, 1958 senesinde hükümetteki görevinden istifa etti. Arkadaşlarıyla 1 Ağustos 1958’de Türk Mukavemet Teşkilatını (TMT) kurdu.
1958 senesinde Rum tedhişçiler, Türk köylerine saldırınca, Türkler de bu hadiseleri protesto etti. Zürih-Londra antlaşmaları öncesinde Fazıl Küçük ve Rauf Denktaş, Ankara’ya Dışişleri Bakanı Fatin Rüştü Zorlu ile görüşmeye gitti. Bu görüşmede Denktaş adaya Türk Askeri gönderilmesi teklifini kelimelerine ekledi. 1959 Zürih ve Londra Antlaşmaları ile, 1960 Antlaşmaları ve Kıbrıs Cumhuriyeti Anayasası’nın hazırlanmasında emeği geçti. Aynı yıl Türk Cemaat Meclisi ile İcra Komitesi Başkanlığı’na seçildi. 16 Ağustos 1960 tarihinde 650 kişilik Türk Alayı Magosa Limanı’na ayak bastı. 1963 hadiselerindan sonra Denktaş temaslarda bulunmak üzere Ankara’ya gitti. Temaslarını tamamlayan Denktaş bir sandalla Kıbrıs’a geçti ve Türk direnişini örgütlemeye başladı.
1964 Londra Konferansı’ndan sonra Makarios aracılığıyla istenmeyen adam ilan edildi. Yeşilada’ya girmesi yasaklandı. Gizlice Erenköy’e çıkarak savaşa katıldı. 1967’de adaya gizlice girerken tutuklandı. Yoğun girişimler sonucu Türkiye’ye geri verildi. 1968 senesinde adaya giriş yasağı kaldırıldığından Kıbrıs’a döndü.
1970 seçimlerinde Türk Cemaat Meclisi Başkanlığı’na seçildi. 28 Şubat 1973 tarihine kadar Kıbrıs Cumhurbaşkanı Muavini ve Kıbrıs Türk Yönetim Başkanı seçildi. 1974 Kıbrıs Harekâtı’nın sonrasında 13 Şubat 1975 tarihinde Kıbrıs Türk Federe Devleti’nin ilanından sonra devlet ve meclis başkanı görevlerini de yürüten Denktaş, anayasa ikaznca 1976’da yapılan ilk genel seçimlerde devlet başkanlığına seçildi.
Politika yaşamı bunun yanında, bunun yanı sıra yazar kimliğiyle de önemli bir şahsiyet olan Rauf Denktaş, 1985’in son aylarından bugüne, Yeni Asya Yayınları içinde çıkan kitapları yer alıyor. Ayrıca Denktaş, çok meraklı bir fotoğrafçı özelliği ile de bilinmekte, fotoğraf makinasını elinden bırakmamaktaydı. Rauf Denktaş, Halkın Sesi gazetesinde yazılar yazmakta ve ART isimli televizyon kanalında Pazartesi günleri Denktaş’ın Gündemi adlı, görüşlerini anlattığı programı sunmaktaydı. Ayrıca Kurtlar Vadisi dizisinde kendisini canlandırarak konuk oyuncu olarak yer almıştır.
Rauf Denktaş’ın Ölümü
8 Ocak gecesi organ yetmezliği teşhisi ile Yakın Doğu Üniversitesi Hastanesi’ne kaldırılan Rauf Denktaş, tedavi gördüğü hastanede 13 Ocak 2012 tarihinde 88 yaşında vefat etti. Vefatının sonrasında Türkiye ve KKTC’de ulusal yas ilan edildi. 17 Ocak 2012 tarihinde, yapılan devlet merasimiyle Lefkoşa’daki Cumhuriyet Parkı’nda toprağa verildi.
Rauf Denktaş Kitapları
1941 Saadet Sırları
1953 Criminal Cases1955 A Handbook of Criminal Cases
1972 Akritas Planı
1972 A Short Discourse of Cyprus
1973 The Cyprus Problem
1981 Cyprus Triangle
1981 Gençlerle Başbaşa
İmtihan Dünyası
Yarınlar İçin
Kıbrıs Girit Olmasın
1983 Cyprus Problem in a Nutshell
1985 Kadın ve Dünya
1986 UN Speeches on Cyprus
1986 Seçenekler ve Kıbrıs Türkleri
1987 Cyprus, An Indictment and Defence
1987 The Cyprus Problem 23rd Year
1988 My Vision for Cyprus
1989 Atatürk, Din ve Laiklik
1991 Kıbrıs’ta Bitmeyen Kavga
1991 Kıbrıs Davamız
1991 İlk Altı Ay
1991 What is the Cyprus Problem
1990-1991 A Challenge on Cyprus
1991 Denktaş As A Photographer, Images From Northern Cyprus
1992 The Cyprus Problem and the Remedy
1992 From My Album
1993 O Günler
1993 Images From Northern Cyprus
1994 Vizyon
19995 Kapılar
1996 Observations on the Cyprus Dispute
1996 Kıbrıs Meselesinde Son Durum
1996 Rum Yunan İkilisi: İstenmeyen Cumhuriyetten Nereye?
1996 Karkot Deresi
1996-2000 Rauf Denktaş’ın Hatıraları, 1964-74 (10 Cilt)
