Honoré de Balzac (Honore Balssa), 20 Mayıs 1799 senesinde Fransa’nın Tours şehrinde dünyaya geldi. Babası tüccarlık yapan Balzac, 6 yıl Vendome’da College des Oratoriens’te öğrenim gördü. Napolyon’un devrilmesinden sonra ailesi Paris’e taşındı. Burada 2 yıl daha okula gitti. 3 yıl bir avukatın yanında çalıştı. Ama ufak yaşlardan beri edebiyata gösterdiği eğilim ağır bastı.
Trajeditürünü denediği 1819’da yazılmış “Cromwell” başarı kazanamayınca romana yöneldi. Para kazanmak için tarihsel, mizahi ve gotik romanlar yazdı. Bunları değişik adlarla yazdı. Basımcılık, yayıncılık, hatta dökümcülük yaptı. Başarılı olamayınca tekrar edebiyata döndü. Edebiyat yaşamında çok başarılı eserler sundu. Birçok ülkede sayılan romanları ve kitapları çok büyük ilgi gördü ve tepkileri üstüne topladı. Edebiyatta başarılı olan Balzac yaşamının sonuna kadar edebiyatla uğraştı.
1829’da yazdığı “Les Chouans” isimli tarihi roman tanınmasını sağladı. Bu eser Türkçeye (Köylü İsyanı 1974 ve Şuanlar 1977 olarak) çevrildi. 1824-1834 içinde yayıncılarından aldığı parayla bohem bir yaşam sürdü. 1829-1831 içinde yergici gazetelere yazılar yazdı. 1830’lardan sonra bir toplum tarihi yazmak maksadıyla, eski ve yeni romanlarını üç bölüm altında toplamaya karar verdi. Örf ve âdet incelemeleri, felsefi incelemeler ve çözümleyici incelemeler. Bu tasarı 1834-1837 içinde 12 cilt olarak gerçekleşti. 1840’ta bu yapıtların hepsine Dante’yi anımsatan bir başlık koydu: “İnsanlık Komedisi”. 1842-1848 içinde 17 ciltlik bir baskı yapıldı. 1869-1876 içinde da 24 cilt olarak yayınlandı. Eserlerinde aynı kahramanlara tekrar tekrar yer verme düşüncesini geliştirdi. Bunu gerçekçiliğin baş romanı kabul gören ve 1834’te yayına giren “Goriot Baba”da uyguladı. 1836 ve 1837’de İtalya gezisine çıktı. 1828’de Versailles yakınlarında pahalı bir ev yaptırdı. Borç sorunu sebebiyle Passy’de bir eve yerleşti (Bugün Balzac müzesi). Para kazanmak için tiyatroda başarısız denemeler yaptı. Edebiyatçılar Derneği başkanı olarak yazar haklarıyla alakalı girişimlerde bulundu.
1847’de Polonya’da sevgilisi Eveline Hanska’nın şatosunda kaldı. 1850’de Eveline ile evlendi Paris’e döndüler. Birkaç ay sonra yaşamını yitirdi. Geride 85’i tamamlanmış, 50’si taslak halinde eser bıraktı. Romanda gerçekçilik ve doğalcılık akımlarının yaratıcısı olarak kabul edilir. Mantıksal bir sıra izleyen hadiselerin her şeyi gören bir gözlemcinin ağzından anlatıldığı, kahramanların tutarlı bir biçimde sunulduğu, kaideleri belli “klasik roman tekniğini” Balzac’ın kurduğu benimsenir. Olağanüstü bir gözlem kabiliyeti ve kuvvetli bir hafızası vardı. Kendisini başka bireylerin yerine koyup onların duygularını paylaşmayı biliyordu. Eserlerinde nedenselliği ve arka plan ile karakterler içindeki ilişkiyi açıklamakta ustadır. Bütün bu donanımlarıyla “romanın Shakespeare’i sayılır.
1789’la başlayan ve uzun bir zaman alan Fransız Devrimi sırasında gelişen toplumsal değişimi anlatan; çatışmaları, iyiyi kötüyü ortaya koyan, Cumhuriyetçiler ve Kraliyetçiler’in 1830’da ülkeyi bırakıp gitmek zorunda kalan X. Charles’e dek yaptıkları kanlı kansız tüm çekişmeyi özellikle göz önüne seren, bireylerin bu çatışmadaki ulu düşüncelerin altında aslında kendi çıkarlarını nice korumaya çalıştıklarını betimleyen; sevgi, güç gibi evrensel konuları tüm çıplaklığı ve eleştirel bir yaklaşımla inceleyen; günümüz okuruna sıkıcı gelebilecek ama ilk kez Fransa ve demokrasiyi algılayabilmekte yardımcı olması yönünden tüm dünya için önemli bir Roman yazardır. Fransız Devrimi’nin geçmişsel belgesidir kitapları.
İnsanlık Güldürüsü, yazarın 1830’da kendi yapıtlarını toplamaya başladığı bir üst yapıttır. Şu anda emin değiliz ama belki de 1830’da Kraliyetçiler’in yenilgisini perçinleyen sürgünden sonra devrimdeki ulu düşüncelerin bir yalan olduğunu düşünerek böyle bir yola gitti.
Balzac Eserleri
2008 Evde Kalmış Kız
2006 Manyak Kurba
1974 Köylü İsyanı
1949 Tours Papazı
1983 Eugenie Grandet
1984 Goriot Baba
1977 Bette Abla
1963 Otuz Yaşındaki Kadın
1943 Vandetta
1947-1961 Tefeci Gobseck
1946 Kırmızı Han
1979 Terör Devrinde
1942 Köy Hekimi
1945 Bilinmeyen Şaheser
1946 Lois Lambert
1944-1974 Albay Chabert
1970 Bir Havva Kızı
1945 Onüçlerin Romanı
1945-1965 Mutlak Peşinde
1943 Altın Gözlü Kız
1946 Kibar Fahişelerin İhtişam ve Sefaleti
1972 Kibar Fahişeler
1981 Kötü Kadınların Parlayış, Düşüşü
1941-1985 Vadideki Zambak
1949 Sönmüş Hayaller
1950 Nucingen Bankası
1952 Köy Papazı
1945-1964 Cesar Birotteau
1947 Karanlık Bir İş
1949-1964 Esrarlı Bir Vaka
1940-1983 İki Gelinin Hatıraları
1947 Modeste Mignon
1845-1976-1985 Köylüler
