Leyla Erbil, 1931 senesinde İstanbul’da dünyaya geldi. İlköğretimi, İstanbul okullarında okudu. İstanbul Üniversitesi’nde İngiliz Edebiyatı bölümünde eğitim gördü. Son sınıfta ayrıldı. Çeşitli işlerde çalıştı. Evlenerek bir süre Ankara ve İzmir’de oturdu. 1961 de İstanbul’a döndü. Evli ve bir kızı var.
Leyla Erbil, yazarlığa hikâyeyle başladı. İlk yayına giren hikâyesi Uğraşsız’dır; (Seçilmiş Hikayeler Dergisi, 1956 Ankara) Giderek Dost, Yeni Ufuklar, Yeditepe, Ataç, Papirus, Yelken vb Edebiyat Dergilerinde yazı ve hikayeleri göründü. Leyla Erbil, kendinden önce yerleşmiş olan yazın akımlarına bağlı kalmadı; roman, hikâye ve düz yazı metinlerinde ortodoks Marxçıların karşısında yer almasıyla tanındı. Psikaniliz’in özgürleştirici metotlarınden yararlanarak, dinin, ailenin, okulun, toplumsalın ürettiği tabularla dolu ideolojilere karşı 1956’da başlayan savaşını dilin oturmuş kelime hazinesi ve söz dizimi kuralarını değiştirme çabasıyla sürdürdü. Yeni bir şekil ve biçem geliştirdi. Başlıca düşünce kaynakları Marx ve Freud olarak altı çizildi.
Leyla Erbil, 1970 Türkiye Sanatçılar Birliği, 1974 Türkiye Yazarlar Sendikası kurucularından olup, PEN Yazarlar Derneği üyesidir. 1961’lerde Türkiye İşçi Partisi üyesi olan Erbil, Türkiye İşçi Partisi’in Sanat ve Kültür Bürosu’nda görev almıştır. 1979’da çağrılı olarak gittiği ABD’de kendisine, Iowa Üniversitesi Onur kullanıcı hesabı verilmiştir. Edebiyat Ödüllerine katılmayan Erbil, 2000- 2001 yılı Ankara Edebiyatçılar Derneği Onur Ödüllerini kabul etmiş, 2002 senesinde ise, PEN Yazarlar Derneği aracılığıyla Nobel Edebiyat Ödülü’ne ülkemizden ilk kadın yazar adayı olarak gösterilirken, “Türk dili ve edebiyata egemenliği, bunun yanı sıra insana, hayata ve dünyaya karşı sorumlu aydın tavrı” vurgulanmıştır.
Leyla Erbil, 19 Temmuz 2013 tarihinde vefat etti. Cenazesi Zincirlikuyu Mezarlığı’na toprağa verildi.
Leyla Erbil Kitapları
Leyla Erbil Öyküleri
1961 Hallaç
1968 Gecede
1977 Eski Sevgili
Leyla Erbil Romanları
1971 Tuhaf Bir Kadın
1985 Karanlığın Günü
1988 Mektup Aşkları
2001 Cüce
2005 Üç Başlı Ejderha
2011 Kalan
2013 Tuhaf Bir Erkek
Diğer Eserleri
1995 Tezer Özlü’den Leylâ Erbil’e Mektuplar
1997 Düşler Öyküler
1998 Zihin Kuşları
