Oğuz Atay, 1934 senesinde İnebolu’da dünyaya geldi. Babası, 6. ve 7. dönem Sinop, 8. dönem Kastamonu Milletvekilliği yapan Cemil Atay’dır. 1951’de bugünkü adı Ankara Koleji olan Ankara Maarif Koleji’ni, 1957’de de İTÜ İnşaat Fakültesi’ni bitirdi.
3 yıl sonra İstanbul Devlet Mühendislik ve Mimarlık Akademisi (Yıldız Teknik Üniversitesi) İnşaat Bölümü’nde öğretim üyesi oldu. 1975’te doçent olan Oğuz Atay, Topografya adlı bir de mesleki kitap yazdı. Çeşitli dergi ve gazetelerde makale ve söyleşileri yayınlandı.
1972 senesinde ”Tutunamayanlar” romanının yayına girmesindan sonra, önemli bir tartışmanın odak noktası olan Oğuz Atay, bu romanıyla 1970 TRT Roman Ödülü’nü aldı. Türk edebiyatının en önemli eserlerinden birisi olan ”Tutunamayanlar”, eleştirmen Berna Moran aracılığıyla, “hem dile getirdikleri hem de söyleyiş şekiliyle bir başkaldırı” olarak nitelendirilmiştir. Moran’a göre Tutunamayanlar’daki edebi yetkinlik, Türk romanını çağdaş roman anlayışıyla aynı hizaya getirmiş ve ona çok şey kazandırmıştır.
Oğuz Atay’ın büyük etki yaratan eseri Tutunamayanlar’ı 1973’te paylaşımı yaptığı Tehlikeli Oyunlar adlı ikinci romanı izlemiştir. Hikayelerini ”Korkuyu Beklerken” başlığı altında toplayan Oğuz Atay, 1911-1967 senelerı içinde yaşamış Prof. Mustafa İnan’ın yaşamı konu eden Bir Bilim Adamının Romanı’nı 1975 senesinde yayımlamıştır. 1973 senesinde yayımlanan Oyunlarla Yaşayanlar adlı oyunu Devlet Tiyatrosu’nda sahnelenmiştir. Atay, beyninde çıkan bir tümör sebebiyle büyük projesi “Türkiye’nin Ruhu”nu yazamadan 13 Aralık 1977 tarihinde, İstanbul’da yaşamını yitirmiştir. Edirnekapı Sakızağacı Mezarlığı’na toprağa verildi.
Öldükten sonra 1987’de Günlük, 1998’de ise Eylembilim adlı kitapları yayımlanmıştır. Sağlığında hiçbir kitabı ikinci baskı bile yapamayan Atay’ın kitapları ölümünden sonra büyük ilgi gördü ve defalarca basıldı. Yıldız Ecevit’in hazırladığı Oğuz Atay’ın biyografisi Ben Buradayım… 2005 senesinde yayınlandı. Türk edebiyatında yazdığı Tutunamayanlar ile post-modern tarzda eser veren ilk yazar Oğuz Atay’dır.
Oğuz Atay, özellikle Tutunamayanlar romanında, modern şehir yaşamı içinde bireyin yaşadığı yalnızlığı, toplumdan kopuşları ve toplumsal ahlaka,kalıplaşmış düşüncelere yabancılaşan, tutunamayan bireylerin iç dünyasını anlatır. Yapıtları eleştiri, mizah ve ironi barındırır.
2007 senesinden bu yana Kastamonu Valiliği, Oğuz Atay Edebiyat ödülleri vermektedir.
Oğuz Atay Eserleri – Kitapları
1972 Tutunamayanlar
1973 Tehlikeli Oyunlar
1975 Bir Bilim Adamının Romanı
1975 Korkuyu Beklerken
1975 Oyunlarla Yaşayanlar
1987 Günlük
1998 Eylembilim
