Tahsin Yücel, 7 Şubat 1933 senesinde Kahramanmaraş’ın Elbistan beldesinde dünyaya geldi. İlköğrenimini Elbistan Gazi Paşa İlkokulu’nda bitirdiktan sonra 1945’te İstanbul’a gelmiştir. Burda; 1953’te Galatasaray Lisesi’ni, 1960’da da İÜEF Fransız Dili ve Edebiyatı Bölümü’nü bitirdi. Fakülteyi bitirdikten sonra, orda kalmayı tercih etti ve 1969’da doktorluk, 1972’de doçentlik, 1978’de de profesörlük ünvanlarını aldı.
Tahsin Yücel, çalışmalarına öykücülükle başladı. İlk öyküsü olan ¨Dert Çok, Hemdert Yok!¨, bir derlemede yayımlandı. Daha sonraları Varlık, Seçilmiş Hikâyeler, Yeryüzü,Beraber ve Mavi gibi dergilerde öyküleri yayımlanmaya sürdü. Bu zamanlarda; kullandığı yalın dil, kullandığı modern sözcükler, Anadolu insanına yaklaşımındaki tutarlılık ve anlatımındaki ustalık dikkat çekti. Behçet Necatigil gibi isimlerden yorumlar aldı. Uçan Daireler, Haney Yaşamalı ve Düşlerin Ölümü adlı öykü kitaplarını yayımlayarak kariyerine devam eden Yücel, bu kitaplarda kendi geçmişinden bazı öğeler kullandı. Bunları ele alırken bi hayli karamsardı; fakat ardındanları bunu dönemin akımlarından etkilenerek yaptığını belirtmiştir. Bu kitaplarla daha çok tanınmaya başladı.
1970’li senelera gelindiğinde, ilk kez Yaşadıktan Sonra ve Dönüşüm kitaplarıyla, ardından da Vatandaş ve Ben ve Öteki kitaplarıyla tarzında bir değişiklik gözlemlendi; daha derin kişilikler yaratıp, çevreyle daha az alakadar olmaya başladı. Bu kitaplarıyla karışık yorumlar alan Yücel, kariyerine Komşular adlı kitabıyla sürdü. Bu kitabın konusu, diğerlerinden farklı olarak, bireylerin politika ile ilgiliki görüşlerinin eleştirisiydi Fethi Naci, bu kitabındaki bir öyküsünü bir başyapıt olarak değerlendirdi.
Tahsin Yücel bunun yanı sıra bir romancıdır. Romanları (Peygamberin Son Beş Günü, Mutfak Çıkmazı, Bıyık Söylencesi) genel anlamda, halka karşı ironik eleştiriler barındırır. BunlardanPeygamberin Son Beş Günü fazla solcu olduğundan dolayı politik anlamda da eleştiriler almıştır.
Öykü ve roman dışındaki eserlerine bakıldığında, Yazın, Gene Yazın ve Tartışmalar adlarında iki deneme kitabı görülür. Bunlardan ilki, genelde kendi yaşamından alıntılar içerirken, ikincisi, dilsel konuları alan polemikleri konu alır. Aynı zamanda, Türkiye’ye göstergebilimi tanıttığı çalışmaları da mevcuttur.
Yurtiçi ve yurtdışında ses getiren yazınsal incelemelerinin bunun yanında, hatrı sayılır çevirileri de mevcuttur. Öykülerinden bazıları, İsveççe ve Fransızca’ya çevrilmiştir.
Tahsin Yücel Ödülleri ve Ünvanları
1956 Sait Faik Hikâye Armağanı – Haney Yaşamalı
1984 Azra Erhat ¨Çeviri Üstün Hizmet Ödülü¨ – Yaban Düşünce
1993 Orhan Kemal Roman Armağanı – Peygamberin Son Beş Günü
1999 Sedat Simavi Vakfı Edebiyat Ödülü – Söylemlerin İçinden
1999 Dünya Kitap Yılın Kitabı Ödülü – Komşular
2002 Ömer Asım Aksoy Ödülü – Yalan
2007 Balkanika ödülü – Gökdelen
2008 Mersin Kenti Edebiyat Ödülü
