Refik Halit Karay, 15 Mart 1888 senesinde İstanbul’da dünyaya geldi. Babası, Mudurnu’dan İstanbul’a göçen Karakayış ailesinden Maliye Başveznedarı Mehmed Halit Bey’dir. Galatasaray Sultanisi’nde ve Hukuk Mektebi’nde okuyan Refik Halit Karay, Maliye Nezaretinde memur olarak çalıştı. II. Meşrutiyet’in ilanından sonra gazetecilik ile uğraşmaya başladı.
Tercüman-ı Hakikat gazetesinde mütercimlik ve muhabirlik yaptı. Yazıları yüzünden ilk önce Sinop’a ardından Çorum, Ankara ve Bilecik’e sürgün olarak gönderildi. Ömer Seyfettin ve Ziya Gökalp’in yardımları ile İstanbul’a dönünce bir süre Türkçe öğretmenliği yaptı. PTT Genel Müdürlüğü’ne getirildi. Bu arada Hürriyet ve İtilaf Fırkası’na üye oldu ve İstiklal Savaşı aleyhine yazdığı yazılarından ötürü vatan hainliği suçuyla 150’likler listesine girerek Beyrut ve Halep’te sürgün yaşamı yaşadı.
Atatürk’e yazdığı şiir ve mektuplarla 150’likler listesindekilerin affedilmesinde çok büyük rol oynadı. Af kanunu ile yurda döndü, öncedenden çıkardığı, ”Aydede” adlı mizah dergisini tekrar paylaşımı yaptı. Türk Edebiyatı’nda ilk defa Anadolu’yu tanıtan eserleri ile ismini duyurmuş, yergi ve mizah türündeki yazıları ile de ün yapmıştır. Gözleme dayanan eserlerinde, tasvirler, portreler, benzetmeler tercih ederek, sade, akıcı dili, kuvvetli tekniği ile 20. yüzyıl romancıları içinde seçkin bir yere sahip olmuştur. İstanbul’u bütün renk ve çizgileriyle yansıtarak Türkçeyi ustalıkla kullanan Refik Halit, Türk edebiyatına bir çok eser kazandırmıştır.
Refik Halit Karay, 18 Temmuz 1965 tarihinde İstanbul’da yaşamını yitirdi.
Romanları
1920 İstanbul’un İç Yüzü
1922 Ay Peşinde
1939 Yezidin Kızı
1940 Çete
1941 Sürgün
1949 Anahtar
1950 Bu Bizim Hayatımız
1950-1952 Nilgün
1953 Yeraltında Dünya Var
1953 Dişi Örümcek
1954 Bugünün Saraylısı
1954 İki bin Yılın Sevgilisi
1955 İki Cisimli Kadın
1956 Kadınlar Tekkesi
1956 Karlı Dağdaki Ateş
1957 Dört Yapraklı Yonca
1965 Sonuncu Kadeh
1977 Yerini Seven Fidan
1980 Ekmek Elden Su Gölden
1980 Ayın On Dördü
1981 Yüzen Bahçe
Hikayeleri
1919 Memleket Hikayeleri
1940 Gurbet Hikayeleri
Eskici
Garaz
Öyküleri
Memleket Hikayeleri
Gurbet Hikayeleri
Mizah
Sakın Aldanma İnanma Kanma
Kirpinin Dedikleri
Agop Paşa’nın Hatıraları
Ay Peşinde
Tanıdıklarım
Guguklu Saat
Diğer Eserleri
1909 Kanije Müdaafası (oyun)
1939 Deli (oyun)
Bir İçim Su (günce)
Bir Avuç Saçma (günce)
İlk Adım (günce)
Üç Nesil Üç Hayat (günce)
Makyajlı Kadın (günce)
Tanrıya Şikayet (günce)
Bir Ömür Boyunca (anı)
