Rene Descartes, 1 Mart 1596 senesinde dünyaya geldi. 1604-1612 senelerı içinde Cizvit öğrencisi olan Descartes, bu sürede eski edebiyat ve matematik eğitimi aldı.
1618-1629 senelerı içinde seyahat ederek geçiren Descartes’in bu dönem ki yaşamı bunun yanı sıra bazı görüşlerinin şekillenmesinde çok önemli pay sahibi oldu. Felsefeye yönelme tarihi de işte bu dönemin başlarına rastlar. 1629 senesinde Hollanda’ya göç eden filozof, yeni bir felsefe geliştirmek amacındadır. Hollanda’da kaldığı süre içinde Üç defa Fransa’ya kısa bir yolculuk yapar. Bu yolculuklardan birinde Pascal ile tanışır ve ona ”boşluk üzerine deney” yapmasını tavsiye eder.
Büyük bir değişimin arefesindeki Avrupa’da yaşamını ilerleten Descartes, 1633 senesinde Galilei’nin mahkum edilmesi üzerine biraz kenara çekilmek istese de, Aristoteles yandaşlarının, Fransız Cizvitlerinin ve Hollanda’daki Protestan yöneticilerin şiddetli saldırılarına maruz kalmaktan kaçamaz. 1642 senesinde eserleri üniversitelerde okutulması yasaklanır. Gerekçesi ise, “çünkü, bir kere bu felsefe yenidir ve sonra, gençliği eski ve sağlıklı felsefeden uzaklaştırmaktadır…”
1649 senesinde Hollanda’dan ayrılan Descartes, Kraliçe Chiristina’nın daveti üzerine İsveç’e gider.
Descartes, İsveç’te ağır iklim şartları sebebiyle hastalanır ve bir ciğer iltihaplanması neticesinde 11 Şubat 1650 tarihinde öldü.
1618 Compendium Musicae (Kısa Müzik)
1626-1628 Regulae ad directionem ingenii (Aklın Yönetimi İçin Kurallar)
1630-1633 Le Monde (Dünya) ve L’Homme (Adam)
1637 Discours de la méthode (Yöntem/Metod Üzerine Konuşma)
1637 La Géométrie (Geometri)
1641 Meditationes de prima philosophia (İlk Felsefe Üzerine Düşünceler)
1644 Principia philosophiae (Felsefenin İlkeleri)
1647 Notae in programma (Programlamanın Notları)
1647 La description du corps humain(İnsan vücudunun Tanımı)
1648 Responsiones Renati Des Cartes…(Yeniden Descartes Cevapları)
1649 Les passions de l’âme (Ruhun Tutkuları)
1656 Musicae Compendium
1657 Correspondence(Yazışma)
