Rıdvan Dilmen, 15 Ağustos 1962 senesinde Aydın’ın Nazilli beldesinde dünyaya geldi. Rıdvan Dilmen, spora atletizmle başladı, ardından futbola yöneldi. Küçük yaşına rağmen, mahalle takımlarının aranan ismiydi. Gazoz ve şekere karşılık, mahalle arası transfer olduğu söylenir.
Mahalle maçlarında herkes kendine bir futbolcunun adını yakıştırırken, o Fenerbahçeli Cemil Turan’dı. Küçük yaşlardan bu yana Fenerbahçe taraftarı olduğunu saklamayan Dilmen, sarı-lacivertli takımın maçlarını izleyebilmek için, İzmir’e otostop yaptığını belirtir.
12 yaşındayken, babasını kaybeden Rıdvan Dilmen’in ağabeyi Ercüment, ailenin geçimine katkıda bulunmak için Denizlispor’da bir süre futbol oynadı.
Şeytan lakaplı Rıdvan Dilmen 13-14 yaşlarinda, mahalle içinde oynarken keşfedilmiş ve ardından Nazilli Sümerspor’da futbola başlamıştır. O sezon takımı yenilgisiz şampiyon olmuştu. Daha sonra, Muğlaspor, Rıdvan’ı transfer etmek istedi fakat kulübü bu öneriyi geri çevirdi. Sonunda, pazarlık reddedilmez noktaya geldi ve 25 futbol topu karşılığında, Muğlaspor antrenörü Kemal Dirikan aracılığıyla transferi gerçekleşti.
Rıdvan’ın oynadığı sezon Muğlaspor, amatör ligden ikinci lige çıktı. Dirikan’ın “Şeytan gibi bir zekan var” sözü, Rıdvan’ın hala anıldığı “Şeytan” lakabının temeli oldu. Muğlaspor’da oynadığı futbolla büyük takımların dikkatini çekmeye başlayan 19 yaşındaki Dilmen, sezon sonunda birinci lig takımı Boluspor’a transfer oldu. Takım ilk maçını, Ali Sami Yen Stadı’nda, Fenerbahçe’yle, ikinci maçını da Galatasaray’la oynadı. Böylelikle Dilmen, rüyalarını süsleyen Fenerbahçe ile ilk kez karşılaşmış oldu.
1-1 biten maçın ertesi günü, Dilmen’in adı, Ziya Şengül, İslam Çupi gibi önemli yazarların köşelerinde geçiyordu ve ile ilgili yapılan yorumlarda “Türkiye’de bir yıldız doğuyor. Gelecek hafta Boluspor – Galatasaray maçında Rıdvan’ı mutlaka izleyin!” ifadeleri kullanılıyordu. Bir hafta sonra Boluspor’un Galatasaray’a 2-1 kaybettiği maçta, takımının tek golünü kaydeden Rıdvan, aynı akşam açıklanan milli takım kadrosunda bulunan yerini aldı.
İki yıl Boluspor’da oynayan ve sonra Sarıyer’e transfer olan Dilmen, dört yıl da Sarıyer forması giydi. 1987 – 1988 sezonu sonunda Fenerbahçe’ye sansasyonel bir biçimde transfer olan futbolcu, kendi deyimiyle ‘hayallerini gerçekleştirdi’.
1988 – 1989 sezonunda, kariyerinin zirvesine çıkan Dilmen’in takımı Fenerbahçe, 103 gol atarak şampiyon oldu. Aykut, Oğuz, Hakan, Schumacher gibi oyuncuların olduğu takımda, Dilmen, 19 gol atıp, 41 gol attırarak, şampiyonlukta büyük rol oynadı.
1989 – 1990, Rıdvan şanssız bir sezon geçirdi. Trabzonspor’un Yugoslav oyuncusu Yesiç’in tekmesiyle sağ ayağı sakatlanan Rıdvan’ın, futbol yaşamı dalgalanmaya başladı. Dört kez dizinden ameliyat olan Dilmen’e doktorları altı ay oyun yasağı koymasına karşın, üç ay sonra sahalara döndü. Lakin bu erken dönüş, sakatlığının bir türlü iyileşmemesine yol açtı. 1991’de, Galatasaray maçında sol omzu kırılan Rıdvan, yine ikazlara kulak asmadı ve İzlanda – Türkiye milli maçına çıktı. 90. dakikada omzu aynı yerden bir kez daha sakatlandı. Eskiye dönmek için çaba harcayan Rıdvan’ın şevki, tekrarlayan sakatlıklar ve nükseden ağrılar yüzünden kırıldı. Taktik zekası ve oyun kabiliyetiyle göz dolduran Rıdvan, sonraki zamanda sınırlı sayıda maç oynayabildi. 1994’de, Ali Şen’in başkanlık yaptığı Fenerbahçe’yle, karşılıklı olarak yollarını ayırdı.
Maç takviminin uyuşmaması yüzünden, jübilesi üç kez ertelenen Rıdvan, 31 Ocak 1996’da, -7 derecelik dondurucu bir soğukta jübilesini yaptı. Soğuk yüzünden, yalnızca 1982 seyircinin olduğu maçta Şeytan, sevenlerini golsüz bırakmadı. Jübilesinde gol atan ender futbolculardan biri olarak sahadan ayrılan Rıdvan Dilmen, futbol kariyerini, 81’si Fenerbahçe’de olmak üzere, toplam 152 golle bitirdi. 34 kez A Milli formasıyla oynayan Rıdvan, bu formayla da, 5 gole imzasını attı.
Rıdvan Dilmen’in oyun içinde topla aniden hızlanıp aniden yavaşlayabilmesiyle haklı bir ün kazandı.
Rıdvan Dilmen Türk futbolunun efsaneler döneminin son futbolcularındandır. Topla akıl almaz bir hızla ilerlerken birdenbire durabilen, sonra yeniden hızlanıp savunmacıları birer birer çalımlayıp gole gidebilen kaç futbolcu hatırlarsınız? Rıdvan Dilmen, nev-i kişiyina münhasır bir yıldızdı. Parıltısıyla binlerce kişiyi büyüleyip erkenden kaydı yeşil sahalardan. Futbol yaşamına teknik direktörlükle yeni bir sayfa açan Rıdvan, Vanspor, Konya, Altay, Karşıyaka, Adana ve Fenerbahçe’de teknik direktörlük yaptı. 1996-97 futbol sezonunda Ali Şen’in isteğiyle Fenerbahçe’de menajerliğe geçti. Sezon sonunda görevine son verildi, ardından TV programlarına yorumcu olarak katılan Rıdvan Dilmen 1998-99 sezonunda 2. ligde 0 puanla son sırada bulunan Vanspor’un başına geçti, Vanspor’u şampiyon yapıp 1.lige taşıdı.1999-2000 sezonunda Fenerbahçe’nin Başına getirildi. Lakin art arda alınan kötü sonuçlar ve Fenerbahçe’nin UEFA kupasından elenmesi neticesinde görevini bıraktı. Daha sonra Altay ile anlaşmaya vardı. Burada da Yükselme maçlarında Altay’ın başarılı olamaması neticesinde görevinden ayrıldı. 2001-2002 sezonunda anlaşmaya vardığı Adanaspor’dan da ayrılmak zorunda kalan Rıdvan Dilmen;2003 senesinde 2.Lig A klasmanında bulunan Karşıyaka da teknik direktör olarak görev aldı.
Rıdvan Dilmen ‘’Allah bana ölmeden birgün önce futbol oynatsın’’diyebilecek kadar futbol aşığı,futbolculuk zamanında ‘’Sadece Fenerbahçe’de oynarım,hiç kimse transfer teklifi ile gelmesin’’diyebilecek kadar da Fenerbahçeli’dir. Rıdvan Dilmen şimdilerde futbol sevdasına haftanın 2 günü halı saha da sürdürmekte.
2009’un yaz aylarında çıkması hedeflenen kitabında futbol anılarına yer verecek olan Rıdvan Dilmen’in kitabının ismi ise çok enteresan.Her defasında benimsemediğini dile getirdiği lakabı olan ‘’şeytan’’dan yola çıkarak’’Bana Şeytan Demeyin’’ olacak kitabın ismi.
Futbol kariyeri boyunca, hiç kırmızı kart görmeyen, yalnızca üç sarı kartla futbol yaşamını noktalayan Rıdvan Dilmen, teknik direktörlük macerasından sonra, şimdi, çeşitli yayın ve basın organlarında, futbol yorumculuğu yapmaktadır.Futbol zekası ve bilgisi Türkiye’de ki tüm otoritelerce kabul gören Dilmen NTV ekranlarında haftasonları maçlardan sonra Güntekin Onay ile birlikte Türkiye’nin en başarılı spor programı olan %100 Futbol’u,NTVSpor Genel Müdürü Fuat Akdağ ile de Not Defteri programını sağlamaktadır.Ayrıca futbol yazılarına da Sabah Gazetesinde sürdürmektedir.Golden birkaç saniye önce ‘Gol olur’ diyerek golü koklama kabiliyetini gösteren Rıdvan Dilmen, bu iki kelimeyle önce David Beckham ile bir reklamda, ardından da Cem Yılmaz’ın A.R.O.G filminde rol aldı.
Rıdvan Dilmen, Dünya Karması’nda Camp Nou’da genç yıldızlar Zinedine Zidane ve Xavi Hernandez’in kaptanı sıfatıyla oynamıştır.
Futbol yaşamına teknik direktörlükle yeni bir sayfa açan Rıdvan Dilmen, Vanspor, Konyaspor, Altay, Karşıyaka, Adanaspor ve Fenerbahçe’de teknik direktörlük yaptı.
1996-1997 futbol sezonunda Ali Şen’in isteğiyle Fenerbahçe’de menajerliğe geçti. Sezon sonunda görevine son verildi, ardından TV programlarına yorumcu olarak katılan Rıdvan Dilmen 1998-1999 sezonunda Bank Asya 1. Lig’de 0 puanla son sırada bulunan Vanspor’un başına geçti, Vanspor’u şampiyon yapıp Turkcell Süper Lig’e taşıdı.
NTV Spor’da yorumculuk ve Sabah gazetesinde köşe yazarlığı görevine devam eden Rıdvan Dilmen bunun yanı sıra Fanatik gazetesinde İddaa tahminleri yapmaktadır. Zaman zaman daŞampiyonlar Ligi’ndeki önemli maçları Star TV’de yorumlamaktadır. Dilmen, özellikle maç anlarındaki yorumculuğu sırasında, atılan golden birkaç saniye önce “Gol olur” demesiyle, golü koklama kabiliyetinden hiçbir şey kaybetmediğini göstermektedir.
