Şener Şen, 26 Aralık 1941 senesinde Adana’da dünyaya geldi. Şener Şen, Sanat yaşamına İstanbul Belediyesi şehir tiyatrolarında sahneye çıkarak başlar.
Babası gibi sinema sanatçısı olmak istemeyen Şener Şen, kendisini tiyatro oyunculuğuna adar. Lakin tiyatrodan elde ettiği kazanç yetmediği için sinemaya girmek zorunda kalır. Dublajdan tanıdığı yönetmenlere, ”Figüran olarak beni de çağırın. Ama bir şartım var, yevmiyemi o gün alayım” der.
Şener Şen, Sinemaya ilk adım attığı senelerda figüranlık dahil her işi yapar. 5 yıl boyunca o kadar ufak rollerde oynar ki, arada bir filmlerde yalnızca dans etmek yahut başrol oyuncusundan dayak yemek zorunda kalır. 1975 senesinde sinema kariyerinde bir dönüm noktası yaşar ve Ertem Eğilmez’in unutulmaz filmi Hababam Sınıfı’nda ‘’Badi Ekrem’’ tiplemesi ile büyük sükse yapar. Şener Şen, Aynı filmde İnek Şaban tiplemesi ile ün yapan Kemal Sunal ile müthiş bir ikili oluşturur ve o senelerda büyük gişe hasılatı yapan Süt Kardeşler, Şabanoğlu Şaban, Tosun Paşa, Kibar Feyzo, Çöpçüler Kralı ve Davaro gibi filmlerde oynar. Ayrıca Müjde Ar ile de birden çok filmde birlikte rol aldı.
Şener Şen, yardımcı rolleri oynayarak 1984 senesine kadar gelir. O vakitler Anadolu piyasasına hâkim olan işletmecilerin, “Şener Şen fazla tutuyor, bir filmde başrol oynatalım” isteği, Arzu Film’e, Ertem Eğilmez’e kadar gelir. Lakin bu istekte tehlikeli bir yan mevcuttur. Şener Şen o güne kadar Kemal Sunal ve İlyas Salman’la yaptığı kırsal kesimdeki uyanık, üçkâğıtçı, sahtekâr, dolandırıcı köylü tiplemelerinde oynamıştır. Lakin Şener Şen bu kez halkın istediğini yapmaz. “Onların istediği filmi yapmam, başrol oynayacaksam kendi istediğim filmi yaparım” diyerek isyan bayrağını çeker ve Başar Sabuncu’nun Namuslu filminde ilk kez başrole çıkar. Filmde Mehmet Ali Rıza Bey işine son derece bağlı namuslu bir vatandaştır. Bu nedenle etrafındakilerce hor görülür. Zimmetine para geçirdiği söylentileri ortalığa yayılınca itibar görür ve el üzerinde tutulmaya başlar. Ertem Eğilmez bu film için ona “Eğer bu film tutmazsa senin yaşamın başlarken biter. Bir daha bir fırsat yakalayamazsın. Ama öbürünü seçersen yılda beş, altı film yaparsın, para da kazanırsın” der. Oysa “Namuslu” o yılın en iyi iş yapan filmleri arasına girer ve Şener Şen’in sinema kariyerindeki ikinci perde açılır.
Yeni Şener Şen artık iyi bir insandır. İnsanları kandırmayan saf temiz yürekli biri olma özelliğini taşır. Nesli Çölgeçen’in Züğürt Ağa ‘sında saf bir köy ağasını,Milyarder’de piyangodan büyük ikramiye kazanan istasyon şefini, Muhsin Bey ‘de artist olmak isteyen bir gence yardım eden organizatörü başarı ile oynar. Bu senelerda moda olan müzikallerde de gözükür. Türk sinema seyircisinin sinema önlerinde uzun kuyruklar oluşturduğu taşlamalarla dolu “Amerikalı” ve “Arabesk” filmlerini çevirir. 1996’de ise Türk sinemasında bir devrim yaratan “Eşkıya” filminde Uğur Yücel ile birlikte oynar. Yavuz Turgul’un konusunu yazdığı ve yönettiği bu film Türk sinema sektöründe o dönem için bir rekor kırmış ve 2,5 milyonu aşkın seyirciyi sinemalara çekmiştir.
Altın prens devler ülkesinde 1971
Katerina 1972
Aşk mahkumu 1973
Bir demet menekşe 1973
Ayrı dünyalar 1974
Bak yeşil yeşil 1975
Bizim aile 1975
Hababam sınıfı sınıfta kaldı 1975 (ekrem)
Aptal şampiyon 1975
Hababam sınıfı uyanıyor 1976
Tosun paşa 1976
Süt kardeşler 1976
Hababam sınıfı tatilde 1977 (badi ekrem)
Şabanoğlu şaban 1977
Çöpçüler kralı 1977
Gülen gözler 1977
Kibar feyzo 1978 (ağa)
Sultan (Film) 1978
Hababam sınıfı dokuz doğuruyor 1978
Neşeli günler 1978
Erkek güzeli sefil bilo 1979
N’olacak şimdi 1979 (şakir)
Banker bilo 1980 (banker yakup)
Gırgıriyede şenlik var 1981
Davaro 1981 (sülo)
Adile teyze 1982
Çiçek abbas 1982
Dolap beygiri 1982 (yakup)
Gırgıriyede cümbüş var 1983
Şekerpare 1983
Şalvar davası 1983
Gırgıriyede büyük seçim 1984
Namuslu 1985 (ali rıza)
Züğürt ağa 1985
Aşık oldum 1985
Çıplak vatandaş 1985 (ibrahim)
Milyarder 1986 (mesut)
Değirmen 1986
Muhsin bey 1987 (muhsin bey)
Selamsız bandosu 1987
Zengin mutfağı 1988 (lütfü usta)
Arabesk 1988 (şener)
Aşk filmlerinin unutulmaz yönetmeni 1990
Gölge oyunu 1992 (abidin)
Amerikalı 1993 (şerefli türk)
2000 İkinci Bahar – Ali Haydar
2004 Gönül Yarası – Nazım
2007 Kabadayı – Ali Osman
2010 Av Mevsimi – Avcı Ferman
24. Antalya Film Şenliği, 1987, Muhsin Bey, En İyi Erkek Oyuncu
42. Antalya Film Şenliği, 2005, Gönül Yarası, En İyi Erkek Oyuncu